Carlsbergfondet blev grundlagt på en passion – en passion for perfektion. Denne stræben efter det ypperste er indlejret i alt, hvad fondet foretager sig. Et udtryk for denne filosofi kan findes i de første linjer af Carlsbergfondets fundats og i J.C. Jacobsens “De Gyldne Ord”, som er indgraveret på marmortavlen over indgangsporten til Carlsbergs hovedsæde i Valby, København. Selvom "De Gyldne Ord" oprindeligt beskriver principperne for driften af Carlsbergbryggeriet, fremhæver de også en grundlæggende filosofi, som fortsat inspirerer Carlsbergfondets arbejde i dag. Disse ord er en hyldest til det excellente og sublime og understreger, at man altid skal stræbe efter den højst mulige kvalitet og have fremtiden for øje i alt, hvad man gør.

Carlsbergfondet støtter visionær og innovativ grundforskning på internationalt niveau inden for naturvidenskab, humaniora og samfundsvidenskab. Grundforskning, som gør os klogere, medvirker til at løse globale udfordringer og gavner vores samfund. Carlsbergfondet lægger særlig vægt på at støtte talentudvikling og generationsskiftet i dansk grundforskning, internationalisering af danske talenter og visionære forskningsnybrud.